IVidēji pieaugušam vīrietim ir aptuveni 5 kvarti (4,75 litri) asiņu, kas sastāv no aptuveni 3 kvartiem (2,85 litriem) plazmas un 2 kvartiem (1,9 litriem) šūnu.
Asins šūnas tiek suspendētas plazmā, ko veido ūdens un izšķīdušie materiāli, tostarp hormoni, antivielas un fermenti, kas tiek pārnesti uz audiem, un šūnu atkritumi, kas tiek pārnesti uz plaušām un nierēm.
Galvenās asins šūnas tiek klasificētas kā sarkanās šūnas (eritrocīti), baltās šūnas (leikocīti) un trombocīti (trombocīti).
Sarkanās šūnas ir smalki, apaļi, ieliekti ķermeņi, kas satur hemoglobīnu, sarežģītu ķīmisko vielu, kas transportē skābekli un oglekļa dioksīdu.
Hemolīze notiek, kad tiek plīsusi plānā aizsargmembrāna, kas aptver trauslās sarkanās šūnas, ļaujot hemoglobīnam izkļūt plazmā.Hemolīzi var izraisīt rupja rīcība ar asins paraugu, žņaugu atstāšana pārāk ilgi (izraisot asiņu stāzi) vai pārāk spēcīga pirksta gala saspiešana kapilāru savākšanas, atšķaidīšanas, piesārņotāju iedarbības, galējas temperatūras vai patoloģisku apstākļu dēļ.
Balto šūnu galvenais mērķis ir cīnīties ar infekciju.Veselam cilvēkam baltās šūnas reaģē uz nelielām infekcijām, palielinot skaitu un likvidējot patogēnus.Trombocīti ir nelieli īpašu šūnu fragmenti, kas veicina asins recēšanu.
Centrifugējot, no asins šūnām var atdalīt plazmu vai serumu.Būtiskā atšķirība starp plazmu un serumu ir tāda, ka plazma saglabā fibrinogēnu (recēšanas komponentu), kas tiek noņemts no seruma.
Serumu iegūst no sarecētām asinīm, kas nav sajauktas ar antikoagulantu (ķimikāliju, kas novērš asins recēšanu).Pēc tam šīs sarecējušās asinis tiek centrifugētas, iegūstot serumu, kas satur divu veidu olbaltumvielas: albumīnu un globulīnu.Serumu parasti savāc raibās sarkanās/pelēkās, zeltainās vai ķiršu sarkanās mēģenēs, un reizēm tiek izmantotas tūbiņas ar sarkanu augšdaļu.
Plazmu iegūst no asinīm, kas savākšanas mēģenē ir sajauktas ar antikoagulantu un tāpēc nav sarecējušas.Pēc tam šīs sajauktās asinis var centrifugēt, iegūstot plazmu, kas satur albumīnu, globulīnu un fibrinogēnu.
Asins sarecēšanā ir iesaistīti daudzi koagulācijas faktori (VIII faktors, IX faktors utt.).Vairāki dažādi antikoagulantu veidi traucē šo faktoru darbību, lai novērstu recēšanu.Plazmas paraugiem var būt nepieciešami gan antikoagulanti, gan konservanti.Pasūtītajam testam ir jāizmanto norādītais antikoagulants vai konservants.Ķīmiskā viela ir izvēlēta, lai saglabātu dažas parauga iezīmes un darbotos ar metodi, kas izmantota testa veikšanai.Asinis, kas savāktas ar vienu aprakstītajam testam piemērotu antikoagulantu, var netikt uzskatītas par piemērotām citiem testiem.Tā kā piedevas nav savstarpēji aizvietojamas, ir nepieciešams aplūkot atsevišķu testu aprakstu paraugu prasību lauku, lai noteiktu atbilstošās savākšanas prasības pasūtītajam testam.
